[Kolumne] Wer war William Shakespeare? [Teil1]

Aufgelesen #17

William Shakespeare (Chandos Portrait) von John Taylor, via Wikimedia Commons

“Sein oder Nichtsein, das ist hier die Frage.”

“Es gibt mehr Dinge im Himmel und auf Erden, als Eure und meine Schulweisheit sich träumen lässt.”

“Ein Pferd, ein Pferd, mein Königreich für ein Pferd!”

Wer war William Shakespeare?

Anläßlich seines Todestages (und jenes von Miguel de Cervantes) wird alljährlich am 23. April der WELTTAG DES BUCHES begangen … das ist also am kommenden Samstag. Heuer jährt sich das Ableben des englischen Dramatikers zum 400. Male … Grund genug also, sich der Frage nach seiner Identität zu widmen. Er wurde 1564 als Sohn eines Handschuhmachers geboren (das genaue Datum ist nicht überliefert) und ist in Stratfort-upon-Avon aufgewachsen. Aus der Zeit zwischen seiner Hochzeit mit 18 und seinem erstmaligen Erscheinen in London ist wenig überliefert, weshalb diese “verlorenen Jahre” immer wieder gern mit Spekulationen und Legenden gefüllt werden. Ab 1599 scheint er als Miteigentümer des Globe Theatre auf und erwarb sich als Dichter und Geschäftsmann Wohlhaben und Ansehen. Im Jahr 1610, im Alter von 46 kehrte er nach Stratford, den Ort seiner Kindheit zurück, wo er als Getreidehändler tätig war und wenig später verstarb. Auch das Wissen um diese Jahre ist lückenhaft, bekannt ist lediglich, daß er keine weiteren Stücke mehr verfaßte. Allerdings erstreckte sich der Veröffentlichungszeitraum der 37 hinlänglich bekannten Dramen bis 1612, also bis nach seinen Tod.

Shakespeare-Denkmal in Weimar Bildquelle Wikipedia © Michak

 

So weit also zur historischen Person. Wie sieht es aber mit der Urheberschaft seiner Werke aus? Immer wieder wird angezweifelt, daß es sich bei jenem Shakespeare, dessen Biographie anhand offizieller Dokumente nachverfolgt werden kann, tatsächlich um den Verfasser der Bühnenstücke und 154 Sonette handelt. Da Shakespeare als Säulenheiliger der englischen Sprache schlechthin gilt, als britisches Nationalheiligtum, wurde er zu einer mythologischen Figur verklärt, zu einer Vorstellung, die nicht notwendigerweise mit dem tatsächlichen Menschen deckungsgleich ist. So sind etwa (ganz im Gegensatz zu anderen Schriftstellern seiner Zeit) weder in den Annalen von Stratford Nachweise einer formalen Ausbildung, noch handschriftliche Aufzeichnungen von ihm zu finden. Wer auch immer Hamlet, King Lear und all die anderen Stücke verfaßt hat, mußte jedoch zwangsläufig über klassische Bildung verfügen, er war höchstwahrscheinlich des Griechischen, Lateinischen und Italienischen mächtig und ein vielseitig interessiertes Sprachgenie.

Bei der Analyse des Gesamtwerks wurde ein Vokabular ermittelt, das 17.677 verschiedene Wörter umfaßt.